Средњи век је био историјски период који је почео у 5. веку за падом Западног римског царства (476), а завршио се крајем 15. века са почетком периода великих географских открића (Колумбово прво путовање 1492). Средњи век се може поделити на рани средњи век (5. — 11. век) и касни средњи век (12. — 15. век).